De senatoren hebben hun eis verwoord in een brief aan de Vietnamese president Nguyen Minh Triet.

De senatoren, zowel democraten als republikeinen, hekelen het verloop van het rechtsgeding tegen de priester in 2007. Hij werd toen veroordeeld tot 8 jaar gevangenisstraf. Tevoren zat hij al 14 jaar in de cel.

Volgens de senatoren kon de priester tijdens zijn proces niet eens een beroep doen op een advocaat.

Vorige maand is in Vietnam een mensenrechtenactivist gearresteerd. Dat lokte ook fel protest uit. (tb)