“Hoewel er nu voornamelijk gevechten zijn tussen veiligheidstroepen en de extremistische moslims, is het niet gek dat christenen bang zijn. Extremistische moslims in Noord-Nigeria zien christenen als handlangers van het Westen. De kans is zeer reëel dat het geweld zich weer gaat richten op christenen. Dat is in het verleden al veel vaker gebeurd. In november 2008 kwamen in de Noord-Nigeriaanse stad Jos nog ruim honderd christenen om,” aldus woordvoerder Jan Vermeer van Open Doors.

Hulpverlening

Open Doors ondersteunt de Vervolgde Kerk in Nigeria door middel van verspreiding van bijbels en christelijke lectuur. Daarbij geeft de organisatie trainingen over de Bijbel en de leerstellingen van de islam om de Kerk te leren hoe ze kan standhouden in een islamitische omgeving. Ook biedt Open Doors praktische hulpverlening aan onder meer 50 christen-weduwen van wie de echtgenoten werden vermoord tijdens de religieuze rellen in november 2008.

Sharia-wetgeving

Een deel van de extremistische moslims die in de recente gevechten verwikkeld zijn, is afkomstig van de beweging Boko Haram, die strijdt voor invoering van de streng islamitische sharia-wetgeving in heel het land. Boko Haram betekent ‘onderwijs is zondig’. De groep zou eerder beweerd hebben dat ze iedere vorm van westers onderwijs wil afschaffen. In twaalf (noordelijke) deelstaten van Nigeria is de sharia al van kracht, maar in het christelijke zuiden niet. (tb)