In de brief eisen de slachtoffers van het Vaticaan een schadevergoeding van 1 miljard euro. Zij vragen verder een persoonlijk onderhoud met de paus, als hij in september a.s. in Groot- Brittannië op bezoek is.

Herderlijke brief van paus

Op 15 en 16 februari ontvangt paus Benedictus XVI alle Ierse bisschoppen in audiëntie om de gevolgen te bespreken van het rapport van het Ierse ministerie van Justitie over het seksueel misbruik van kinderen door geestelijken in het aartsbisdom Dublin van 1974 tot 2004. Waarschijnlijk zal ook de inhoud van de herderlijke brief, die de paus binnenkort aan de Ierse katholieken schrijft over het seksuele misbruik, ter sprake komen.

Het rapport over het seksueel misbruik van kinderen door geestelijken van de Ierse rechter Yvonne Murphy werd op 26 november vorig jaar gepubliceerd. Het had o.a. tot gevolg dat een aantal Ierse bisschoppen aftrad. Zij werden er in het rapport van beschuldigd dat zij het misbruik stelselmatig in de doofpot hadden gestopt.

Gesprek met slachtoffers

Afgelopen weekend had een aantal Ierse bisschoppen in Maynooth een gesprek met vertegenwoordigers van de slachtoffers. De bisschop van Dromore, Mgr. John McAreavey, bevestigde na afloop dat zij “de grieven van de slachtoffers aan de paus zullen overbrengen. Ook de persoonlijke brieven die zij ons geschreven hebben zullen wij aan de paus geven”.

De woordvoerder van een van de slachtoffergroepen, Michael O’Brien, vindt dat na de RK kerk van Ierland nu ook het Vaticaan financieel over de brug moet komen. “De paus zal een substantieel bedrag moeten fourneren om de slachtoffers van het misbruik te helpen. Het Vaticaan heeft net zo goed schuld, want het was verantwoordelijk voor de orden en congregaties van de geestelijken, die het misbruik pleegden”, aldus Michael O’Brien.

Joost Middelhoff